Juan Manuel Vasquez à la Galerie Les Trois C

Autochtone maya d’origine guatémaltèque, Juan Manuel Vasquez utilise l’acrylique et le fusain pour créer ses toiles où les symboles et images renvoient à l’origine de l’humanité.

Dans la tradition maya, quand un enfant naît, les aînés de la communauté lui assignent l’esprit d’un animal qui le protégera pour toute sa vie. Cet esprit s’appelle «nahual». On retrouve cette coutume chez les premiers peuples du continent américain, entre autres sous les expressions chaman et totem. Juan Manuel Vasquez utilise l’idée du «nahual» en l’appliquant au milieu qu’il habite. Les thèmes de son exposition réfèrent aux esprits des animaux qui protègent la population canadienne, les « nahuales » du Canada. Ses œuvres représentent les différents peuples qui composent notre pays immense et diversifié, dont les Premières Nations, et démontrent la convergence de leurs origines.

Juan Manuel Vasquez entre en contact avec les arts visuels dans les années soixante-dix à l’École des Arts plastiques du Guatemala. En 1981, après avoir obtenu le titre de professeur d’école primaire et fait des études de droit, tout en réalisant ses premières œuvres, il doit s’exiler de son pays. Il s’installe alors au Mexique où il coordonne d’abord des projets d’aide aux réfugiés du Guatemala et du Salvador, puis travaille à la section des dessins et des arts de la Commission des droits humains du Guatemala. Parallèlement, il réalise des toiles avec techniques mixtes, des collages et plusieurs dessins.

Juan Manuel Vasquez émigre au Canada, dans la région de Kitchener/Waterloo en Ontario, en 1987. Il y allie action humanitaire et création, s’impliquant dans diverses associations artistiques et participant à plusieurs expositions collectives. Depuis son arrivée à Montréal en 2004, il alterne entre expositions en solo (Maison de la culture Mercier, Centre culturel de Verdun) et en groupe. Ses œuvres se retrouvent aujourd’hui dans des collections privées au Guatemala, au Canada, au Mexique, au Chili, aux États-Unis, en Angleterre, en Autriche, en Égypte, au Japon et en Chine.

Située au Centre Henri-Lemieux (7644, rue Édouard, LaSalle), la Galerie Les Trois C accueille les visiteurs du lundi au vendredi de 10 h à 21 h et la fin de semaine de 10 h à 17 h. L’entrée est libre. Renseignements : (514) 367-5000 et www.ccchl.ca.