Plusieurs personnalités politiques étaient présentes pour souligner l’événement. Parmi eux, la Ministre de l’Immigration et des Communautés culturelles, Yolande James, Mary Deros, Louise Harel, Justin Trudeau, Maka Kotto, Emmanuel Dubourg, Frantz Benjamin, Marcel Tremblay et Monica Ricourt.
Dany Laferrière était présent puisqu’il recevait un prix distinctif de la Table Ronde du Mois de l’Histoire des Noirs. Philippe Fehmiu et Lorraine Klaasen, respectivement parrain et marraine de l’événement, prenaient aussi part aux célébrations.
Les événements tragiques survenus en Haïti ont pris une place importante dans les discours. Yolande James, visiblement bouleversée par cette tragédie, a insisté sur l’importance de rester solidaire envers le peuple haïtien qui vit une des pires catastrophes naturelles. Le président de la Table Ronde, Michael P. Farkas, a déclaré que la 19e édition du Mois de l’Histoire des Noirs serait dédiée au peuple haïtien. Les convives ont été invités à offrir une minute de silence à la mémoire du peuple haïtien et des victimes de ce terrible séisme.
Une dizaine d’activités inscrites au Mois de l’Histoire des Noirs serviront de levée de dons pour la cause des sinistrés haïtiens et d’autres aborderont des questions politiques ou sociales relatives à ce pays.
« Les efforts de chacun font la richesse de tous, le thème choisi pourrait aussi bien s’appliquer à la situation actuelle d’Haïti », note Michael P. Farkas. « La thématique nous ramène aux principes de partage, de solidarité et de contribution collective. Des principes qui nous permettrons tous ensemble de faire une différence et d’aider ce peuple en détresse. », poursuit-il.
Le Mois de l’Histoire des Noirs met à l’honneur 12 personnes dont les accomplissements et implications méritent d’être soulignés. Elles sont honorées dans le calendrier annuel du mois: Don Jordan (catégorie professionnel - président de l’ACRTA), Henriette Kandula (catégorie femme engagée - vice-présidente du CHAFRIC), Jean Pascal (catégorie Sports – Champion WBC), Steve Bastien (catégorie homme engagé – président du C.A d’Arc en ciel d’Afrique), Simone Lissade-Métellus (catégorie ainés – photographe), Will Prosper (catégorie militant – porte-parole de Montréal-Nord Républik), Elisabeth Verona Vargas (catégorie bénévole), Jean-Ernest Célestin (catégorie modèle – commandant du PDQ 15), Amina Gerba (catégorie gens d’affaires – présidente de Kariderm et d’Afrique Expansion Mag), Ed Vertus (catégorie gens d’affaires – fondateur du restaurant Kalalu et des franchises Flap Flap), Fabienne Colas (catégorie événement culturel – fondatrice du Festival du Film Haïtien de Montréal (maintenant Festival du Film Black de Montréal) et Tyrone Benskin (catégorie Arts – acteur et directeur du Black Theater Workshop).
Dans la catégorie hommage aux disparus, nous retrouvons: Henri Salvador, Miriam Makeba et bien évidemment Michael Jackson. La Table Ronde du Mois de l’Histoire des Noirs tient également à honorer Marcel Tremblay, Frantz Benjamin, Monica Ricourt, Nelson Mandela et Dany Laferrière. Finalement, le prix coup de cœur de cette année est décerné à Michelle Obama.
Les activités du Mois de l’Histoire des Noirs se dérouleront du 1er au 28 février. Pour plus de renseignements sur la programmation des activités du Mois de l’histoire des Noirs, consultez www.moishistoiredesnoirs.com
