Il arrive souvent que des artistes professionnels s'associent à des causes sociales, utilisant leur art et leur notoriété afin de soutenir une cause ou un programme qui leur tient à cœur. La situation est différente ici. Pour les artistes réunis dans le sous-sol de l'immeuble situé sur la rue Grand Trunk au cœur de «La pointe», c'est une question personnelle; ce sont des participants de «Hand-in-Hand», un programme pour les adultes ayant des difficultés intellectuelles, qui a vu le jour il y a près de 30 ans.
Âgés pour la plupart entre 55 et 65 ans, les participants représentent l'un des groupes de plus en plus exclus de notre société, soit les aînés souffrant de troubles intellectuels, mais également physiques. En plus de leur situation difficile, beaucoup doivent également faire face à de nouveaux défis.
«Rendus à leur âge, plusieurs membres de leur famille ne sont plus là pour prendre soins d'eux ou trop vieux. Certains sont également en perte d'autonomie physique ou vivent une transition, n'habitant plus chez eux, mais dans un milieu de vie supervisé», explique Patricia Lisson, directrice exécutive de la maison.
L'art est donc la discipline parfaite afin que ces derniers expriment leurs émotions.
«S'exprimer verbalement n'est pas nécessairement une chose facile pour plusieurs d'entre eux, explique-t-elle. Le dessin et la peinture sont donc de bonnes activités; l'art permet également de développer leur coordination œil-main en plus de leur donner la satisfaction de créer quelque chose.»
Ainsi, elle croit que l'art permet aux artistes participants au programme de dévoiler un autre côté de leur personnalité, qui n'est pas apparent à première vue aux gens qui les entourent.
De plus, elle voit également tout le bienfait que l'art exerce sur leur tempérament.
«Comme tout le monde, il y a certains matins où ils se sentent moins bien ou plus ‘’grognons’’. Toutefois, lorsqu'ils commencent à peindre ou dessiner, leur attitude change et leur comportement aussi», observe Mme Lisson.
La routine qu'instaure une telle activité est également bénéfique à l'équilibre des participants.
«Nous les encourageons à peindre ce qu'ils veulent, à explorer les techniques qui les intéressent le plus, mais en même temps, nous essayons aussi de leur faire explorer différentes avenues», explique de son côté Melissa Chamberlin, responsable du programme depuis les cinq dernières années, mais engagée auprès de St-Columba depuis 26 ans; elle observe que ces activités ont également un effet calmant sur ces derniers.
C'est le 16 novembre à 18h à la maison même, qu'aura lieu les vernissage et encan des œuvres des artistes participant à Hand-in-hand. -
Mais superviser de telles activités, est-ce tous les jours facile? «C'est très inspirant et enrichissant. J'aime être en leur compagnie, me relever les manches, travailler avec eux», dit celle qui connait certains des participants depuis plus de 20 ans et qui travaille en étroite collaboration avec les travailleurs sociaux, les éducateurs et les préposés en charge de certains des participants.
Par ailleurs, en plus d'un atelier d'arts, le programme offre également de l’activité physique, des projets littéraires et musicaux, des jeux et des activités qui aident au développement de différentes habiletés, en plus d'un service de repas quotidien.
C'est le 16 novembre à 18h à la maison même, qu'aura lieu les vernissage et encan des œuvres des artistes participant à Hand-in-hand, dont les profits permettront de financer les différents programmes de la Maison St-Columba. Cinq artistes professionnels seront également présents afin de présenter et commenter les tableaux des participants. Les billets pour la soirée sont en vente au prix de 85$ (reçu d'impôt de 75$).
Pour plus d'information:www.saintcolumbahouse.org
