Stefano Giliati, un LaSallois à la conquête de la Coupe Memorial

Ce tournoi s'est mis en branle le vendredi 18 mai au Colisée Pacifique et se poursuit jusqu'au dimanche 27 mai, alors que sera présentée la finale à 16h. Les rencontres sont télévisées par le Réseau des sports (RDS) et The Sports Network (TSN). Outre Lewiston, les formations en lice sont les Tigers de Medecine Hat (champions de l'Ouest), les Giants de Vancouver (équipe hôtesse) et les Whalers de Plymouth (champions de l'Ontario).

Cette saison, sa seconde à Lewiston, Stefano Giliati, qui porte le numéro 11, a joué un rôle de leader et excellé au sein des unités spéciales, ce qui lui a valu un dossier de 24 buts et 33 passes pour un total de 57 points. Il a égalé un record du circuit québécois en enfilant neuf buts en désavantage numérique, terminant avec une fiche de + 22.

Les MAINEiacs, dirigés par Clément Jodoin, ont connu une saison exceptionnelle en terminant au premier rang du circuit québécois et au troisième échelon au niveau canadien, avec 50 victoires, 14 défaites, deux revers en prolongation et quatre décisions en fusillade. Ils ont marqué 282 buts et en ont concédé 196 aux adversaires.

En séries éliminatoires, l'équipe a décroché 16 victoires et n'a subi qu'une défaite en prolongation. Lewiston a éliminé Shawinigan, Rouyn-Noranda et Val d'Or en quatre matchs consécutifs et n'a subi qu'une défaite en prolongation contre Halifax.

Il a commencé à jouer au hockey à l'âge de 4 ans avec le programme MAGH, avant de joindre les Couguars de LaSalle où il a poursuivi son apprentissage aux niveaux Novice A, Atome et Pee-Wee, avant de faire le saut avec les Cobras de LaSalle-Verdun AA. Il a porté leurs couleurs pendant une saison, avant de faire le saut avec les Lions du Lac Saint-Louis Midget AAA à l'âge de 14 ans. Il a été repêché par les Cataractes de Shawinigan Junior Majeur lors de la séance de sélection de juin 2004.

Le hockeyeur de LaSalle a évolué à Shawinigan pendant une saison (2004-2005), avant d'être échangé aux MAINEiacs de Lewiston en retour d'Alex Bourret. À sa première saison à Lewiston, Giliati a joué un rôle clé comme ailier du deuxième trio, en plus d'exceller au sein des unités spéciales. Il a complété le calendrier avec 21 buts et 28 passes pour 49 points. Sa vitesse et son habileté à contrôler la rondelle lui ont permis de conquérir le cœur des partisans qui lui ont décerné le titre de joueur favori du public.

Nous souhaitons au LaSallois Stefano Giliati et à son équipe beaucoup de succès et, pourquoi pas, la Coupe Memorial, qui couronne la meilleure équipe junior au Canada.