Le sprinter canadien Hank Palmer habite maintenant LaSalle

Depuis 15 ans, les trophées Athlétas sont remis dans chaque catégorie d'âge aux athlètes féminins et masculins ayant réalisé la plus haute performance, le meilleur résultant ou la meilleure saison, selon divers critères.

Natif de Dollard-des-Ormeaux et résidant de LaSalle depuis peu, Hank Palmer, 22 ans, fait partie du Club Saint-Laurent Sélect. Il mesure 1,79 mètre et pèse 75 kilos.

L'athlète met les bouchées doubles à l'entraînement dans le but de se hisser parmi les 16 meilleurs sprinters de la planète dans l'épreuve du 200 mètres en vue des Jeux olympiques qui auront lieu en Chine du 8 au 24 août 2008. Il s'est classé quatrième lors des Mondiaux juniors IAAF tenus en 2004 à Grosseto, en Italie, et compte bien terminer le cycle 2005-2005 en toute beauté.

En 2007, il a surpassé à sept reprises les critères requis pour obtenir un brevet de Sport Canada dans la catégorie senior. De plus, il a réalisé des temps de 10,35 secondes au 100 mètres et de 20,76 secondes au 200 mètres, ce qui représente dans les deux cas ses deuxièmes meilleures performances à vie. Sa performance de 10,35 a été obtenue au Grand Prix de Rieti, en Italie, en septembre dernier, où il a terminé cinquième de la course historique remportée en 9,74 secondes par le Jamaïcain Asafa Powell.

Athlétisme Canada ne soumettra pas son nom à Sport Canada pour l'aider dans sa préparation olympique en raison d'une blessure survenue en juillet 2007, lors de la demi-finale des championnats canadiens seniors.

L'entraîneur de Hank Palmer est Daniel St-Hilaire. En septembre dernier, Palmer a terminé parmi les cinq premières positions dans trois compétitions disputées en Europe (Italie, Espagne), renforçant ses chances de courir aux Jeux olympiques de 2008.

Parmi ses meilleures performances en carrière, Hank Palmer a pris le troisième rang au 400 X 100 mètres lors des Jeux du Commonwealth présentés à Melbourne, Australie, en 2006. En territoire australien, il a aussi terminé au cinquième rang du 200 mètres. En 2003, il a participé aux Jeux Pan-Am Junior aux Barbades.