Kevin Challenger au camp d'entraînement des Eskimos d'Edmonton

L'athlète de 5'8'' et 178 livres vient de compléter une fructueuse carrière avec les Eagles du Collège de Boston. En quatre ans, Challenger a capté 110 passes pour des gains totalisant 1315 verges et il a marqué 12 touchés. La saison dernière, les Eagles ont décroché les grands honneurs du Citrus Bowl, grâce à un gain face aux Spartans de Michigan State, dans un match présenté à Orlando, Floride.

Kevin Challenger avait été repêché par les Stampeders de Calgary en deuxième ronde en 2007 mais ses droits ont été échangés aux Eskimos d'Edmonton lors de la plus récente séance de repêchage de la Ligue canadienne de football. Il venait pourtant de signer un premier contrat avec Calgary.

Après un séjour fructueux avec les Warriors de LaSalle au football mineur, Challenger a fait sensation avec les Cheetahs du Collège Vanier au niveau collégial AAA. Pour accéder au Boston College en 2003, il a obtenu un «full scolarship» couvrant les coûts de la chambre, les livres, les frais scolaires, etc.

Les Eskimos disputeront un premier match pré-saison le vendredi 13 juin à Calgary. Ils amorceront le calendrier régulier le 28 juin prochain, alors qu'ils accueilleront les détenteurs de la Coupe Grey, les Roughriders de la Saskatchewan. L'équipe dirigée par le Montréalais Dany Maciocia a été exclue des séries éliminatoires la saison dernière avec 5 victoires, 12 défaites et un verdict nul. Parmi les coéquipiers de Challenger au camp des Eskimos, on retrouve quelques anciens du Rouge et Or de l'Université Laval: Mathieu Bertrand, Michael Jean-Louis et Pierre-Luc Yao.