Des citoyens en furie contestent les taxes locales

Dès le départ, la mairesse Barbe a tenté de calmer le jeu en expliquant que c'est la hausse moyenne de l'évaluation des maisons en 2004, dont les effets sont étalés sur quatre ans, de 2007 à 2010, qui fait gonfler les comptes de taxes. «La valeur moyenne des maisons a augmenté de 60% à LaSalle alors qu'elle est de 45% pour l'île de Montréal. Ça augmente parce que la valeur de vos maisons augmente et non à cause de la taxe locale.»

Elle affirme que les hausses sont moins importantes que les 4,2% indiqués au budget de Montréal. «Il y a une nouvelle fiscalité à Montréal, ce qui a permis un retour d'argent aux arrondissements. Nous avons reçu 1,63 M $ que nous appliquons sur la fiscalité globale pour réduire le taux à 3,7%. Ce n'est pas nous qui faisons ces évaluations mais une firme externe et indépendante. Au total, 3,2% des immeubles résidentiels auront une baisse de taxes en 2009, 6,6% des résidences auront une hausse variant de 0% à 2%, 14,3% des résidences auront une hausse de 5% à 6%, alors que 75,8% auront une hausse variant de 2% à 5%.»

Plusieurs intervenants ont défilé au micro pour dénoncer les hausses de taxes mais certains ont aussi critiqué le déneigement, le mauvais état des rues et trottoirs, etc.

Louise Cyr n'a pas mâché ses mots. «Encore une fois, LaSalle fait les manchettes pour les mauvaises raisons. Oui ou non ? Allez-vous dire la vérité aux gens et publier les vrais chiffres qui justifient une hausse de taxes de 3,7% ? Allez-vous dire la vérité aux gens qui ont voté pour vous et leur avouer que vous n'avez pas livré la marchandise ? J'espère qu'ils auront assez de mémoire pour qu'à la prochaine élection, ils fassent un meilleur choix.» La mairesse Barbe a rétorqué: «nous avons toujours dit la vérité aux gens et nous recevons beaucoup de messages de gens satisfaits des travaux qui se font et des services qui sont rendus par l'arrondissement.»

Éric Tremblay a déploré le travail du comité de rationalisation «qui n'a rien fait.» Il a suggéré de couper les dépenses reliées aux tournois de golf auxquels participent les élus, à la revue Accent et plusieurs autres. Tous les citoyens ici ce soir vous demandent de couper les dépenses.» Paul Voizard a aussi dénoncé le «gaspillage. Vous devriez couper dans les tournois de golf et dans vos salaires.»

À une dame qui réclamait de véritables compressions budgétaires, la mairesse a répondu que «depuis la fusion avec Montréal, nous avons réduit le nombre de directeurs de 18 à cinq et en 2007, nous avons passé tous nos services à la loupe. Le nombre d'employés est au minimum et il ne se crée plus de postes permanents.»

Lise Grondin a demandé de justifier cette hausse de taxes malgré de nombreux projets de construction censés être générateurs de revenus. Mme Barbe a répondu «que les taxes générées par ces projets entreront mais on ne peut en bénéficier tant que les constructions ne seront pas portées au rôle d'évaluation.»

L'ex-conseillère Oksana Kaluzny a déclaré que les élus ont organisé un «gros party de Noël en 2007 à un coût de près de 10 000 $ aux frais des contribuables.» Qualifiant ces allégations de fausses, la mairesse a rétorqué que «chaque participant a payé 10 $ pour entrer et l'arrondissement a remis 1200 $ à l'association des employés pour organiser la fête.»

À deux intervenants qui se demandaient comme certaines personnes âgées aux moyens financiers limités pourraient payer leurs taxes, la mairesse a répondu que les citoyens peuvent négocier des arrangements et étaler le paiement de leurs taxes sur divers versements.