Stefano Giliati signe avec les Maple Leafs de Toronto

L'ailier gauche de 5'11'' et 205 livres a été assigné à la filiale des Leafs, les Marlies de Toronto de la ligue Américaine. Portant le numéro 16, il a disputé un premier match dans les rangs professionnels lors d'une victoire de 6-2 face aux Americans de Rochester et sera avec l'équipe tout au long des séries.

Directeur gérant des Leafs de Toronto, Cliff Fletcher a souligné que les Leafs apprécient particulièrement les talents de patineur et de fabricant de jeux de Giliati mais aussi sa très grande combativité. Alors que les Leafs étaient de passage au Centre Bell le 5 avril, Giliati a été invité à la séance d'entraînement du matin et a assisté assister au match Canadiens-Leafs sur la galerie de la presse.

Stefano Giliati a complété son stage junior avec Lewiston lorsque son équipe a subi l'élimination en première ronde aux mains du Cap-Breton. Il a été sélectionné à titre d'ailier gauche de la première équipe d'étoiles du circuit. En plus de ses 87 points, Giliati a dominé la colonne de la ligue pour les buts gagnants avec 11.

Sélectionné en deuxième ronde de la séance de repêchage de 2004 par les Cataractes de Shawinigan, Giliati a amorcé sa carrière junior avec cette équipe en 2004-2005 à l'âge de 17 ans. Il a ensuite été échangé à Lewiston et c'est avec cette équipe qu'il a pu prendre part au tournoi de la Coupe Memorial présenté à Vancouver la saison dernière. Au cours de sa carrière junior, Giliati a marqué 94 buts et récolté 113 passes pour un total de 207 points en 257 parties. L'entraîneur chef de Lewiston, Ed Harding, s'est montré élogieux envers Giliati. «C'est un marchand de vitesse. Il n'y a pas d'équipes qui peuvent le rejoindre. Peu importe le genre d'entraîneur que tu es, tu as toujours besoin d'un gars comme lui. Il nous a aidé aussi pour le leadership.»

Stefano Giliati habite LaSalle en été avec ses parents Susan et Giorgio, son frère Davide et sa soeur Vanessa. Il a commencé à jouer au hockey à l'âge de 4 ans avec le programme MAGH, avant de joindre les Couguars de LaSalle où il a poursuivi son apprentissage avant de faire le saut avec les Cobras de LaSalle-Verdun AA. Il a porté leurs couleurs pendant une saison pour ensuite graduer avec les Lions du Lac Saint-Louis Midget AAA à l'âge de 14 ans.