Le pont Mercier se refait une beauté

Cette première phase du projet, évaluée à 66 M $, consiste à renforcer la structure d'acier et à remplacer le tablier du pont sur les bretelles surélevées des voies d'accès qui traversent le territoire de Kahnawake sur la Rive Sud. Les travaux devraient être complétés en 2010. Le gouvernement canadien investira 57 M $ et le gouvernement du Québec y injectera 9 M $.

Les travaux de la première phase débuteront prochainement, suite à l'octroi d'un contrat à l'entrepreneur Mohawk Bridge Consortium, dans le cadre de la Stratégie d'approvisionnement auprès des entreprises autochtones, qui a été précédée par une entente avec le Ministère des Transports et le Conseil des Mohawks de Kahnawake.

La société d'État, Les Ponts Jacques-Cartier et Champlain Incorporée, agira comme gestionnaire du projet.

Selon le ministre canadien des Transports, Lawrence Cannon, «le remplacement du tablier du pont Mercier, l'un des ponts les plus achalandés du Québec, assurera la continuité du mouvement efficace des biens et des personnes, ce qui contribuera à une économie forte et prospère. Les travaux permettront aussi d'assurer la sécurité et de prolonger la durée de vie de ce pont. Grâce au remplacement du tablier du pont, les gens pourront continuer d'emprunter et d'utiliser, en toute sécurité, cette infrastructure d'une grande importance pour la grande région métropolitaine. Nous travaillons à divers scénarios visant à réduire l'impact des travaux sur la population environnante.»

Le pont Honoré-Mercier a été érigé entre 1932 et 1934 pour favoriser le transport entre Montréal et le sud-ouest du Québec. Il relie l'arrondissement LaSalle à la réserve de Kahnawake. Plus de 28 millions de véhicule l'empruntent chaque année et environ 3 400 camions le franchissent chaque jour.

Il porte le nom d'Honoré-Mercier en l'honneur de celui qui a été premier ministre du Québec vers la fin du XIXe siècle. Pendant plus de 20 ans, il contenait deux voies et c'est en 1955 qu'il a été élargi par l'ajout d'une voie de chaque côté. Ces travaux ont coïncidé avec la construction de la Voie maritime du Saint-Laurent.